Konkurs Proof of Concept to propozycja dla dotychczasowych laureatów i laureatek grantów ERC. Finansowanie jest przeznaczone na zbadanie komercyjnego lub społecznego potencjału wyników ich badań. Czas trwania projektu wynosi 18 miesięcy. 

Kto może aplikować 

Laureaci konkursów ERC (Starting, Consolidator, Advanced lub Synergy), którzy są w trakcie realizacji grantu, lub których projekt zakończył się nie wcześniej niż 12 miesięcy przed 1 stycznia 2021 lub 12 miesięcy przed 1 stycznia 2022 w zależności od konkursu.  

Główne kryteria 

Kierownik projektu musi wykazać związek między pomysłem, który chce wdrożyć oraz jego badaniami finansowanymi przez jeden z konkursów ERC. Działania planowane w ramach grantu Proof of Concept powinny opierać się na badaniach realizowanych w ramach projektu ERC, jednak ich celem nie może być rozszerzenie tych badań. 

Grant Proof of Concept może zostać przeznaczony na m.in.: 

• ustalenie rentowności i opracowanie ogólnego kierunku wdrażania określonych badań; 
• identyfikację kwestii technicznych związanych z wdrożeniem danego pomysłu; 
• wyjaśnienie kwestii związanych z prawem własności intelektualnej; 
• pokrycie początkowych wydatków związanych z założeniem firmy i wprowadzeniem produktu na rynek. 

Instytucja goszcząca 

• Projekt musi być prowadzony w publicznej lub prywatnej organizacji badawczej (instytucja goszcząca). 
• Instytucja goszcząca musi zaangażować kierownika projektu przynajmniej na czas trwania Proof of Concept. Placówka ta musi mieć siedzibę w jednym z państw członkowskich Unii Europejskiej lub w jednym z krajów stowarzyszonych z Programem Horyzont Europa. 

Jak wygląda finansowanie 

• 150 tys. euro na 18 miesięcy. 
• Na jeden grant ERC laureat może wystąpić o kilka grantów Proof of Concept, jednak czas ich realizacji nie może się zazębiać. 

Jak aplikować 

• ERC ogłasza konkurs o granty Proof of Concept  raz do roku. W jego ramach przewidziane są trzy terminy składania wniosków. 
• Kandydaci mogą składać tylko jeden wniosek w ramach jednego konkursu. 
• Wymagane dokumenty należy złożyć na portalu Funding and Tenders. 

Proces ewaluacji 

Zgłoszenia są oceniane według trzech najważniejszych kryteriów: 

• potencjał i innowacyjność pomysłu, w tym np. wpływ komercyjny lub społeczny
  • metodologia i wykonalność projektu
  • kompetencje i udział Głównego Badacza

Ewaluacja w konkursie Proof of Concept jest jednoetapowa. Recenzenci oceniają indywidualnie wnioski spełniające wymogi formalne, przyznając oceny: „bardzo dobry”, „dobry” lub „niedostateczny” za każde z trzech kryteriów. Szansę na finansowanie mają tylko te projekty, które we wszystkich uzyskają oceny pozytywne („bardzo dobry” lub „dobry”) od większości recenzentów.  Granty przyznawane są według listy rankingowej do wyczerpania budżetu