Historia Instytutu rozpoczyna się w roku 1953, kiedy otwarto w Poznaniu filię warszawskiego Instytutu Fizyki PAN, czyli Zakład Ferromagnetyków i Ferroelektryków. Po kilku przekształceniach w 1975 r. utworzono Instytut Fizyki Molekularnej (IFM PAN).

Jednostka prowadzi badania naukowe w dziedzinie nauk fizycznych i technicznych oraz upowszechniania wyniki tych badań. Do zadań Instytutu należy w szczególności wykonywanie prac badawczych, doświadczalnych i teoretycznych w zakresie fizyki molekularnej, fizyki fazy skondensowanej, inżynierii materiałowej, biofizyki oraz zagadnień pokrewnych. Prace naukowe prowadzone są w 12 zakładach badawczych oraz 2 laboratoriach środowiskowych metodami doświadczalnymi i teoretycznymi.

Instytut przywiązuje dużą wagę do kształcenia studentów, doktorantów oraz do popularyzacji nauki. Działa w ramach Studium Doktoranckiego oraz Poznańskiej Szkoły Doktorskiej Instytutów PAN. Studenci Wydziału Fizyki Technicznej Politechniki Poznańskiej wykonują w Instytucie prace dyplomowe. Prowadzi też intensywną współpracę naukową z innymi jednostkami w ramach porozumień między akademiami oraz umów międzynarodowych.

Ofertę popularnonaukową stanowią coroczne Warsztaty Fizyki Niskich Temperatur „Lato z Helem”, „Warsztaty Interaktywne” (organizowane w filii Instytutu w Odolanowie), cykliczne wykłady „Fizyka Warta Poznania” oraz „Noc Naukowców”.

Jednostka ma najwyższą kategorię naukową A.

Obszary: fizyka molekularna, inżynieria materiałowa, biofizyka, fizyka materii skondensowanej

Strona internetowa: www.ifmpan.poznan.pl